Philip Sheu, CTO e cofundador da Splashtop, ajudou a conduzir a transformação da empresa de um programador de aplicações móveis para um fornecedor de serviços cloud. Gillian Miller, Gestora de Conteúdos da Splashtop, sentou-se para falar com ele sobre este pivô, onde a Splashtop está hoje e para onde vê a empresa a ir no futuro.
Gillian Miller: Olá Philip, obrigado por reservar um tempo para sentar e conversar comigo hoje. Vamos começar pelo princípio, o que te inspirou a começar o Splashtop?
Filipe Sheu: Como você deve saber, todos os fundadores estudaram no MIT juntos. Foi aí que pegamos o bug da inicialização. Naquela época, o MIT tinha uma competição empreendedora interessante chamada Concurso 10k. Os alunos montavam uma equipa de startups, escreviam um plano de negócios, criavam um protótipo e lançavam-no. O vencedor receberia US$ 10.000 para financiar seu empreendimento. Acho que chegamos à semifinal, onde nosso arremesso foi julgado por VCs. Essa experiência e esforço de equipe nos colocaram no caminho da startup.
Alguns anos depois, depois de trabalharmos separadamente em grandes empresas, não resistimos mais ao bug da startup. Mark, Robert e Thomas juntaram-se primeiro e começaram uma empresa de firmware de gestão de servidores. Na época, eu estava projetando hardware de servidor na HP, mas me juntei a eles pouco depois. A empresa foi adquirida após alguns anos. Gerimo-la até 2006, altura em que nos despedimos e começámos o Splashtop tal como o conhecemos.
Gillian Miller: Essa é uma ótima história de origem. Então, como tomou a decisão de pivotar em 2006?
Filipe Sheu: Tínhamos a mente bastante aberta em termos de produto e tecnologia. Sabíamos que queríamos construir algo para os utilizadores do dia-a-dia. Anteriormente, os nossos clientes diretos eram grandes empresas de servidores como a Dell, a IBM e a HP. Embora tenha sido uma excelente experiência, nos sentimos um pouco desconectados dos usuários reais. Assim, um feedback mais direto tornou-se o nosso primeiro pré-requisito para o nosso novo empreendimento.
A segunda foi encontrar um ponto problemático. Um problema para resolver. Um problema que nós mesmos entendíamos bem. A Apple tinha acabado de lançar o iPad. Era um objeto novo e brilhante; um que se tornou imensamente popular em pouco tempo. Todos os utilizadores do iPad continuavam a ter um PC onde guardavam os seus filmes em HD, jogos, coleção de música, etc. O App Store estava a arrancar, não havia Netflix, nem Spotify, nem aplicações para computador. Então, pensamos: "Huh, as pessoas podem achar interessante poder carregar o iPad — com seu belo fator de forma, incrível tela sensível ao toque e bateria de oito horas — e aproveitar o acesso a toda a sua coleção de filmes, músicas, etc., sem comprometer o desempenho ou a experiência." Com mais smartphones e tablets no mercado, queríamos que as pessoas pudessem fazer a transição perfeita entre suas vidas digitais em vários dispositivos. Esse tornou-se o ponto problemático que pretendíamos resolver.
Gillian Miller: Qual é a coisa mais importante em que você está trabalhando agora?
Filipe Sheu: Uma das coisas mais importantes em que estamos trabalhando — esperamos que se torne o próximo grande pilar da nossa empresa — é o acesso remoto para TI e service desks em organizações de médio a grande porte. Subir de mercado a partir da nossa base maioritariamente PME é um caminho de crescimento desafiante, mas excitante e natural. Acho que temos uma base sólida de tecnologia e produtos para construir e uma mentalidade apaixonadamente centrada no cliente para atrair e atender esses clientes maiores. Nós, como organização, estamos prontos para atender às necessidades de conformidade e segurança dos clientes corporativos.
Vemos muitos clientes em potencial presos a um punhado de fornecedores que possuem o mercado de acesso remoto para TI corporativa e helpdesk. Embora estes fornecedores tenham uma longa história e sejam certamente bem conhecidos, acreditamos que muitas das necessidades dos seus clientes podem ser melhor servidas por um produto Splashtop. Nossos produtos são de melhor desempenho, mais fáceis de usar e se conectam diretamente aos ambientes de TI existentes dos clientes. Para além disso, a equipa do Splashtop ouvirá atentamente as suas necessidades e adaptar-se-á em conformidade.
Gillian Miller: Para além de te teres deslocado para o mercado, qual é a tua visão mais ampla para o futuro da Splashtop?
Philip Sheu: Eu, juntamente com os meus co-fundadores, aspiramos a que a Splashtop seja o melhor parceiro para os clientes que precisam de fazer qualquer coisa remotamente e com segurança. Isso pode ser uma central de serviços com uma empresa da Fortune 500, animadores em um estúdio de cinema que trabalham em casa, uma grande universidade oferecendo seus serviços de laboratório de informática para estudantes fora do campus ou realmente qualquer pessoa que precise fazer qualquer coisa remotamente.
Queremos que eles possam contar com o Splashtop. Para ter a capacidade de resposta e fidelidade de vídeo para se sentir como se estivesse na frente do outro computador. Queremos que seja um processo fácil e responsivo. Acima de tudo, queremos que saibam que é seguro.
Gillian Miller: Absolutamente, esse é um excelente objetivo para o futuro, especialmente no mundo como é hoje. Parece que és extremamente dedicado ao crescimento do Splashtop. O que é que esta empresa o entusiasma? O que te tira da cama todas as manhãs?
Filipe Sheu: Duas coisas. A primeira remete para a nossa motivação inicial - começámos a Splashtop com o objetivo de fornecer algo útil diretamente aos consumidores. O feedback contínuo de nossos clientes, juntamente com a chance de fazer algo a respeito, faz com que eu e meus colegas saiamos da cama todas as manhãs. É um cliché, mas o nosso trabalho parece mais do que um salário, porque estamos a facilitar a vida dos nossos clientes. Sentimos um profundo sentimento de orgulho e realização por causa das nossas ligações com os nossos clientes.
A segunda coisa são as pessoas do Splashtop. Aqui temos uma diversidade de personalidades, conjuntos de habilidades e origens. A nossa cultura é o fio condutor que nos liga a todos. A Splashtop é como uma segunda família, na medida em que nos ajudamos uns aos outros a ter sucesso e a crescer. Meus colegas são muito bons no que fazem, mas também são humildes e colaborativos. É realmente um prazer trabalhar com a nossa equipa todos os dias.
Gillian Miller: Qual é um facto interessante sobre a Splashtop para terminar a nossa conversa?
Philip Sheu: Vários aspectos do Splashtop hoje em dia estão ligados à nossa experiência universitária, de onde viemos e onde crescemos. Antes de nos encontrarmos no MIT, todos nós tínhamos imigrado de Taiwan para a Califórnia, que é onde nascemos. Depois da faculdade, acabámos por voltar para a Califórnia e estabelecemos lá a sede da Splashtop. Mais tarde, criámos o primeiro gabinete de engenharia da Splashtop em Taiwan. Ainda é o nosso maior escritório de engenharia até hoje.
